在雜志上看到過這么一個小故事：結(jié)婚前夕，未婚妻決定上演一幕讓未婚夫遭受重創(chuàng)的"逃婚記"，和剛結(jié)識的小師弟私奔。故事很簡單，但作者的用詞很"美國化"，舉個例子："Larry's elopement with Eloise knocked Cindy's wedding plans all catawampus"，句中的catawampus可是一個地地道道的美語詞。
如果記得我們前些天講過的"galleywest"(It would knock the whole program galleywest)，catawampus在這里不難理解，意思是"徹底打亂了整個婚禮計劃"，其"破壞"意味比galleywest更濃。細查catawampus的詞源，它包含的意思倒真不少。
首先，在口語"The school is catawampus across from the ice-cream parlor"中，"cata-"由"cater-"演變而來，均來源于法語詞"quatre"(四)，所以catawampus在句中相當(dāng)于catercorner(斜對角的);后來，人們又把cater與cat相聯(lián)系，制造了另外兩個很有趣地表示"斜對角"的"貓"詞，kittycorner和cattycorner。
另外，catawampus做名詞時常出現(xiàn)在童話故事或魔幻小說中，表示不曾見過、無可命名的"怪物";由此，它做形容詞時也可表示"fierce;savage"(兇殘的，野蠻的)。值得一提的是，我們常說的"美洲豹"或"野貓"都可以用catawampus來表示。
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